martes, 26 de agosto de 2014

Munchkin Cthulhu

Saquea a Cthulhu! ¡con 168 cartas a todo color!

Munchkins, ha llegado la hora de que os enfrentéis a vuestro mayor desafío… vuestros colegas los malvados esbirros de Cthulhu. ¿Sobreviviréis? ¿Conservaréis la cordura? ¿Conseguiréis… subir de Nivel?

En Munchkin Cthulhu puedes convertirte en un Machacamonstruos, un Investigador, un Profesor, o un Sectario. Pero una vez que entres en la Secta no te será fácil salir de ella. Estudiarás el NecroGnomicón y las Páginas Amarillas de Innsmouth para derrotar a monstruos de más allá de la realidad, como las Semillas Frikonas de Cthulhu, los Testigos de Cthulhuovah, o el terror más informe jamás invocado, el Pseudocuasialgoth. Y ya que estás en eso… todos tienen Tesoros que puedes saquear de sus tentaculados cadáveres, aunque eso te lleve a la locura. Recuérdalo: tu cordura no importa, GANAR importa.

Munchkin Cthulhu es un juego completo por sí mismo, pero también puedes combinarlo con otros juegos de Munchkin para hacer la experiencia aún más delirante.

Un juego de Steve Jackson. Ilustrado por John Kovalic.

Munchkin Cthulhu es un juego de cartas de Steve Jackson que pertenece a la serie de juegos Munchkin. Dicha serie surgió con la idea de reflejar en un juego de forma paródica una actitud de determinados jugadores de rol conocida de forma homónima, que se traduce en jugar de forma extremadamente competitiva, acumulando la mayor cantidad de experiencia y tesoros, creando un personaje lo más poderoso posible. Este tipo de jugadores, los munchkins, son muy habituales en juegos de tipo fantástico medieval en los que prima la acción y la partida se centra en la exploración de mazmorras, cavernas, castillos, etc. mediante el procedimiento de entrar en una habitación, matar a los monstruos que contenga, limpiar las trampas y robar los tesoros que pueda haber. Este tipo de juego simplista y competitivo es el que explota de forma paródica esta serie de juegos, aplicándolo cada título de la misma a un entorno concreto. En el caso que se nos presenta, Munchkin Cthulhu, los jugadores munchkins se enfrentan a los horrores de los Mitos de Cthulhu, abriendo Portales, luchando contra los monstruos, robándoles el tesoro y enloqueciendo en el proceso.


¿Cómo se juega?
Preparado para un total de 3-6 jugadores y con una duración media por partida de 60 minutos, para jugar tan sólo se necesita el contenido de la caja (las cartas y un dado de 6 caras) y una serie de contadores para indicar el nivel de cada uno de los jugadores.

Para comenzar a jugar tan sólo hay que separar los mazos de Puerta y Tesoros, barajarlos, colocarlos boca abajo y repartir dos cartas de cada mazo a cada jugador. Los jugadores empiezan como un Humano de nivel 1 sin Clase (en Munchkin Cthulhu no hay más razas que la humana, pero otros juegos si que incorporan otras razas).

Al recibir las cartas que conforman su mano inicial, los jugadores pueden jugar cualquier carta de Clase (Investigador, Machacamonstruos, Profesor, o Sectario) colocándola frente a ellos, así como cualquier carta de Objeto. Una vez que se ha realizado este proceso, se elige quien va a ser el jugador inicial. Una vez que éste juegue su turno completo, le tocará al jugador sentado a su izquierda, y así sucesivamente. El juego se acaba cuando un jugador alcanza el 10º nivel mantando un monstruo. Si TODOS los jugadores se convierten en Sectarios, la partida termina, y el jugador (o jugadores) con el Nivel más alto es considerado el ganador.

El turno de juego consta de las siguientes fases:
  1.  Abrir una puerta: Roba la carta superior del mazo de Puerta y la muestra boca arriba. Si es un monstruo deberás luchar contra él. Para ello, debes sumar su nivel más todos los bonos que tenga por objeto y clase. Si supera el nivel del monstruo, lo mata. También pueden usarse cartas de un sólo uso y, si es necesario, pedir ayuda los demás jugadores, que pueden solicitar una recompensa a cambio. Al mismo tiempo, estos pueden elegir entorpecerte usando Monstruos errantes, objetos de un sólo uso para favorecer al monstruo o, si se trata de un monstruos cuyo nombre acabe en -goth, sacar otro monstruo -goth. Si no puedes derrotar al monstruo puedes intentar huir, tirando un dado y sacando 5 o más. Si en lugar de un monstruo sale una maldición, sus efectos se aplican en el momento y se descarta. Por otro lado, si se trata de cualquier otro tipo de carta, puedes llevarla a tu mano o jugarla inmediatamente.
  2. Buscar problemas: En el caso de no encontrar un monstruo, es decir, si sale una maldición u otro tipo de carta, puedes jugar un monstruo (sí lo tienes) de tu mano y enfrentarte a él.
  3. Saquear la habitación: Tras derrotar al monstruo correspondiente, robas tanta cartas de Tesoro como muestre la carta del monstruo. Se roban boca abajo, a menos que alguien te ayudara, por lo que se robarían boca arriba. Si salió un monstruo pero huiste, no puedes robar Tesoros. Si no apareció ningún monstruo o salió uno amistoso puedes registrar la habitación. Para ello roba una carta de Puerta boca abajo.
  4. Caridad: Si tienes más de cinco cartas en la mano, debes descartarte de todas las que superen esa cantidad. Entrega las cartas sobrantes al jugador de menos nivel y, en caso de haber varios en la misma situación, repártelas equitativamente entre ellos. Si eres el jugador de menos nivel o estás empatado en ese puesto, simplemente las dejas en el mazo de descartes. Y así acaba el turno.
Munchkin Cthulhu tiene algunas peculiaridades, como la ya mencionada sobre los monstruos -goth, o los Sectarios. Esta Clase, exclusiva de este juego, no puede descartarse de forma voluntaria y existen en el juego una serie de cartas que dan bonificaciones aplicables exclusivamente a los Sectarios, además de otras curiosas reglas que ayudan a darle ese toque mitos al juego.

Munchkin Cthulhu es un juego divertido, fácil de jugar y cargado de humor. Ilustrado por John Kovalic, las cartas del juego parodian situaciones y criaturas de los Mitos de Cthulhu de forma bastante acertada, dando una visión cómica del horror cósmico. Munchkin Cthulhu cuenta con un total de 3 expansiones (El mugido de Cthulhu, La Cripta Innombrable y Grutas Grilladas) y puede combinarse con cualquier otro juego de la serie Munchkin.

viernes, 22 de agosto de 2014

Books from the Crypt #54: American Gods

Título: American Gods
Título original: American Gods
Autor: Neil Gaiman
Año: 2001
Género: Ciencia ficción / Terror
Sinopsis:
La vida en la cárcel es dura. Pero siempre queda un rayo de esperanza si sabes que, a la salida, te espera una mujer que te ama, un amigo que te quiere, un trabajo que adoras... Todo eso es lo que quiere Sombra, que está a punto de salir de la cárcel.. Pero un día le comunican que su mujer y su mejor amigo han muerto en un accidente de coche. Entonces, contratado por un extraño anciano experto en timos y estafas que responde al nombre de Wednesday, Sombra empieza un interminable viaje a lo largo y ancho de América, perseguido por el espíritu de su esposa.

Crítica:
Ganadora en 2002 de los premios Nebula, Hugo, Locus y Bram Stoker y nominada a los Premios BSFA (British Science Fiction Asociación), American Gods es la cuarta novela de Neil Gaiman. En esta, Sombra, el protagonista, es un recluso que es liberado unos días antes debido a que su mujer ha muerto en un accidente de tráfico. Durante el viaje de vuelta a su hogar, es contactado y contratado por un misterioso individuo, un estafador llamado Wednesday, con el que inicia un viaje por la geografía estadounidense, una suerte de viaje iniciático en el que Sombra conocerá el alma de norteamérica mientras se cruza con una variopinta colección de dioses y héroes culturales procedentes de diferentes mitología. Su objetivo será actuar como escolta y ayudante de Wednesday, quien pronto se revela como Wotan, Odín, quien está reuniendo a los viejos dioses para iniciar una guerra contra los nuevos dioses surgidos de los tiempos modernos: la tecnología, la informática, los medios de comunicación, los valores de mercado, etc.

A través de las aventuras de Sombra, sus contactos con los dioses de ambos bandos y la resurrección como zombi de su esposa, Gaiman elabora una trama en la que no sólo muestra un completo muestrario mitológico, sino que disecciona el alma de los USA, desarrollando ideas y conceptos sobre los dioses y los hombres que también podemos encontrar en algunas novelas de la saga de MundoDisco de Terry Pratchett. Junto con estas reflexiones que se intrincan en la trama principal, hay una serie de subtramas que aparecen como breves interludios y muestran la llegada de diferentes dioses al continente americano, así como algunos breves episodios de la guerra que se va gestando. Durante los mismos aparece una prostituta llamada Bilquis, la mítica Reina de Saba convertida en súcubo, protagonizando una de las escenas eróticas de la novela, junto con la seducción de Sombra por parte de la diosa Bast.
 
Tras American Gods, Neil Gaiman recupera de nuevo a Sombra en Monarch of Glen, novela corta en la que siguen sus aventuras y en la que se confirma que se trata de la reencarnación de Baldr, dios nórdico de la luz. Por otro lado, la novela Los hijos de Anansi puede considerarse una precuela de American Gods, ya que fue escrita antes y ambas comparten un mismo personaje, Mr. Nancy, quien es en realidad el dios Anansi.
 
En conclusión, American Gods es una excelente novela en la que disfrutar sobre las reflexiones sobre lo divino y lo humano, la filosofía de las religiones y el origen de los dioses y las creencias. Un compendio de deidades y mitos que se unen en una trama que lleva a recorrer curiosos y auténticos lugares de la geografía estadounidense. Una interesante novela que no decepciona, satisfaciendo al lector y demostrando que los premios que ha recibido han sido ganados justamente.

lunes, 18 de agosto de 2014

Guardianes de la Galaxia (2014)

Título: Guardianes de la Galaxia
Título original: Guardians of the Galaxy
País: USA
Productora: Marvel Enterprises / Marvel Studios / Moving Picture Company (MPC) / Walt Disney Studios Motion Pictures
Director: James Gunn
Guión: James Gunn, Nicole Perlman (Cómic: Dan Abnett, Andy Lanning)
Reparto: Chris Pratt, Zoe Saldana, Dave Bautista, Bradley Cooper, Vin Diesel, Lee Pace, Benicio del Toro, Michael Rooker, Karen Gillan, Glenn Close, John C. Reilly, Djimon Hounsou, Ophelia Lovibond, Paulina Boneva, Josh Brolin, Laura Haddock, Emmett Scanlan.

Sinopsis:
El temerario aventurero Peter Quill es objeto de un implacable cazarrecompensas después de robar una misteriosa esfera codiciada por Ronan, un poderoso villano cuya ambición amenaza todo el universo. Para poder escapar del incansable Ronan, Quill se ve obligado a pactar una complicada tregua con un cuartero de disparatados inadaptados: Rocket, un mapache armado con un rifle, Groot, un humanoide con forma de árbol, la letal y enigmática Gamora y el vengativo Drax the Destroyer. Pero cuando Quill descubre el verdadero poder de la esfera, deberá hacer todo lo posible para derrotar a sus extravagantes rivales en un intento desesperado de salvar el destino de la galaxia. (FILMAFFINITY)

Crítica:
Basada en el cómic de Dan Abnett y Andrew Lanning y con la alienación con la que comenzó la etapa actual de la serie, guionizada por Brian Michael Bendis (Star-Lord, Mapache Cohete, Groot, Drax el Destructor y Gamora), Guardianes de la Galaxia es una space opera cargada de humor, acción y guiños referenciales a todo el trasfondo cósmico de Marvel.

La película narra el origen del grupo, como se forma mediante la colaboración interesada de los dispares protagonistas, primero para escapar de la cárcel en donde han sido encerrados (que en el universo Marvel fue destruida durante la invasión de Annihilus en la Guerra de Aniquilación), para, tras descubrir que la esfera que poseen y en la que tanto interés tiene Ronan se esconde un objeto de inmenso poder, por lo que deben detener al villano antes de que se haga con ella y la use en su beneficio. Mediante esta trama cargada de acción y grandes dosis de humor, y recorriendo tres localizaciones muy significativas del entorno cósmico de Marvel (la prisión Las Kyln, la Estación Sapiencial y el planeta Xandar), nos hallamos ante un despliegue de todo lo que este entorno puede ofrecer, con multitud de cameos (destacando a Cosmo, el perro cosmonauta y Howard el Pato), así como la presentación de los Nova Corps tal y como eran originariamente y el regreso de El Coleccionista, magistralmente interpretado por Benicio del Toro, quien apareció por primera vez en la escena de final de los créditos de Thor: El Mundo Oscuro (2013). También vale la pena destacar la aparición de Thanos, quien en Vengadores (2012) cedió su ejército alienígena a Loki, interpretado en esta ocasión por Josh Brolin.

Como telón de este despliegue cósmico y alienígena, tenemos a unos personajes que cumplen con las expectativas, tanto en caracterización como en la interpretación de los actores. La historia, divertida, amena, con un ritmo narrativo que sabe combinar las escenas de acción con los momentos humorísticos que pueden llegar a sorprender al espectador, no defrauda y ofrece lo que promete: una película de ciencia-ficción con mucho humor y que, además, se ve complementada con una peculiar banda sonora compuesta por grandes éxitos de la música pop de los años '70. Guardianes de la Galaxia es una buena adaptación del cómic que crearon Abnett y Lanning, que homenajea al origen del grupo y que resulta divertida, sorprendente y altamente recomendable.


martes, 12 de agosto de 2014

Books from the Crypt #53: Vengadores Especial 100 Aniversario

Título: Vengadores Especial 100 Aniversario
Título original: 100th Anniversary Avengers
Autor: James Stokoe (Historia, arte y portada), Jon Moisan (Portada variante)
Año: 2014
Género: Comic / Ciencia ficción
Sinopsis:
Consolidándose tras la brutal Guerra del Séptimo Género, el Imperio Badoon se encuentra más fuerte que nunca. Expandiéndose rápidamente por toda la espiral galáctica, su ejército finalmente se encuentra a las puertas de la Tierra.

Los Vengadores: Los héroes más poderosos de la Tierra, escuchan la llamada a la acción y se enfrentan a ola tras ola de los aparentemente interminables badoon. Finalmente, con la repentina intervención del Dr. Franklin Richards: Heraldo de Galactus, los badoon son expulsados de regreso a las profundidades del espacio para lamer sus heridas.

Pero la guerra le ha costado demasiado a la Tierra. Una gran flota de bio-esporas ensucia el globo, envenenando lentamente la atmósfera. Quizas lo más devastante fue la gran Arma del Terror lanzada en las fases tempranas de la invasión, transportando a todo el continente americano hacia la extraña y desconocida Zona Negativa.

Ahora, con la mayoría de sus miembros dispersos, los pocos Vengadores que quedan se reagrupan en su cuartel en malasia, mientras un afligido Capitán América embarca en una odisea de un hombre hacia la Zona Negrativa para encontrar a su patria perdida...

Crítica:
La línea 100 aniversario de Marvel (Marvel’s 100th Anniversary) es una interesante digresión de la continuidad a través de una serie de números únicos de las principales series que nos muestran un posible futuro para el primer centenario de Marvel Comics, que será en 1963. A través de estos especiales, se nos muestra una historia suelta, tal vez el final de una saga, el comienzo de otra o un punto de inflexión en la historia, uno de esos momentos de importancia en toda serie.

El especial de los vengadores, numerado con el #1, nos muestra un comienzo de etapa en un entorno post-apocalíptico tras una brutal guerra contra el Imperio Badoon. Con el continente americano perdido en la Zona Negativa y el Capitán América embarcado en una odisea para encontrarlo, en la Tierra sólo quedan Pícara, Bill Rayo Beta, el Doctor Strange y Iron Man que son los encargados de proteger la Tierra de cualquier amenaza. Esto, que en otras manos habría dado lugar a la consabida historia post saga cósmica de los Vengadores, en manos de Stokoe se convierte en una curiosa, histriónica y sorprendente parodia de este tipo de tramas. De hecho, la selección de personajes ya resulta interesante de por sí, ya que incluye a Bill Rayo Beta, quien nunca ha sido Vengador, al Dr. Strange encarnado en un cuerpo muy similar al de Mr. T y a Iron Man reducido a un cerebro en un tarro que controla un ejército de drones.

Pero Stokoe va más allá, no se queda sólo en formar un curioso grupo de protagonistas, sino que tanto la historia como el aspecto gráfico desafían al lector, dejando atrás los convencionalismos para elaborar una divertida parodia de los Vengadores. Con conceptos y estética que, a título personal, considero más próximos al comic europeo, en particular con algunos diseños más propios de los comics de Super López y de las historias cortas futuristas y post-apocalípticas de Katsuhiro Otomo, Stokoe elabora un cómic que no deja indiferente al lector. Este joven autor canadiense enfrenta al fan de los Vengadores a una experiencia completamente diferente, dejando de lado los conceptos clásicos de los super grupos y la heróica de Marvel para desarrollar algo completamente diferente y que sorprende. Como lector casual de comics, he encontrado esto agradable, divertido y muy acertado, ya que se aleja de los convencionalismos y busca una respuesta impactante en aquel que lea esta historia.

viernes, 8 de agosto de 2014

Books from the Crypt #52: Rescate en el tiempo

Título: Rescate en el tiempo
Título original: Timeline
Autor: Michael Crichton
Año: 1999
Género: Techno-thriller / Ciencia ficción
Sinopsis:
La multinacional ITC desarrolla, bajo el máximo secreto, una revolucionaria y misteriosa tecnología basada en los últimos avances de la física cuántica. Sin embargo, la crítica situación financiera de ITC la obliga a obtener resultados inmediatos para atraer nuevos inversores. La opción más clara es acelerar el Proyecto Dordogne, de cara al público un proyecto arqueológico para desenterrar las ruinas de un monasterio medieval en Francia pero, en realidad, un arriesgado experimento para poner a prueba una tecnología que permite viajar en el tiempo. Pero cuando se trata de teletransportar personas de un siglo a otro, el menor fallo o descuido puede traer consigo consecuencias imprevisibles y pavorosas... Michael Crichton nos ofrece una nueva supernovela de aventuras, con un sólido planteamiento científico y un trasfondo que mueve a reflexión. Sin duda, todo un hito en la trayectoria de su aclamado autor.

Crítica:
El maestro del tecno-trhiller demostró con esta novela que se había ganado a pulso su prestigio. Basándose en un desarrollo futurible de la tecnología en base a la física cuántica y las teorías del multiverso, Crichton desarrolla una excelente trama de intriga en torno a una multinacional que ha logrado construir un modelo viable de máquina del tiempo.

Como suele ser habitual en las novelas de este gran escritor, no sólo la trama resulta absorbente, sino que va acompañada de prolijas explicaciones divulgativa para que el lector pueda comprender mejor la base científica que hay tras la novela. Y es que, aunque el salto tecnológico que ha conseguido la ITC es, hasta el momento, ciencia-ficción, si que está basado en los avances científicos en el campo de la física cuántica, por lo que Crichton no deja pasar la oportunidad de demostrar que es algo más que el típico autor de best-sellers, y que sus novelas no son el tradicional fast-food literario que suele formar esta categoría. Para ello, abundan las explicaciones orientadas a un público desconocedor de las bases de este campo, realizadas de forma amena y fácil de comprender. Sin embargo, no sólo de física cuántica se nutre este libro, sino que aprovecha el viaje en el tiempo para realizar una detallada y divulgativa exposición sobre la vida en la Francia de mitad del siglo XIV. Al igual que en el campo de la física, la recreación histórica resulta altamente fiel y detallada, con un grado de atención a la verosimilitud que es de agradecer y que se suele echar de menos en el fast-food literario.

En conjunto, Rescate en el tiempo conforma una excelente novela, con una amplia, documentada y bien divulgada base científica y una magnífica lección de historia, todo ello acompañado por una trepidante trama de intriga y aventuras que enganchan al lector desde el comienzo. Otra muestra más del alto nivel narrativo y divulgativo de Michael Crichton.

lunes, 4 de agosto de 2014

Books from the Crypt #51: El viejo Logan

Título: El viejo Logan
Título original: Old Man Logan (Wolverine v3, 66-72 y Old Man Logan Giant-Size Special)
Autor: Mark Millar (Guión), Steve McNiven (Dibujo)
Año: 2008
Género: Comic / Distopía
Sinopsis:
Una epopeya apocalíptica protagonizada por Lobezno en el mejor estilo de Mad Max que nos lleva varias décadas hacia el futuro. Nadie sabe qué ocurrió la noche en que los héroes cayeron: Sólo que todos desaparecieron y el mal ha triunfado desde entonces. En el último medio siglo, nadie ha visto al hombre simplemente conocido como Logan. Pero algo le hará salir de las sombras. Su amigo Ojo de Halcón necesita recorrer miles de kilómetros para poner su familia a salvo. Lobezno se prepara para el viaje de su vida… Edición de lujo con un montón de extras.

Crítica:
Claramente inspirada en el western "Sin perdón", dirigido y protagonizado en 1992 por Clint Eastwood, El viejo Logan es una historia post-apocalíptica ambientada 50 años en el futuro. En esta se nos muestra una distopía en la que los villanos lanzaron un ataque masivo contra los héroes en el que salieron victoriosos, estableciendo el reino del mal en los USA. La historia se centra en un Wolverine viejo y retirado, convertido en un granjero con su familia y que ha dejado la lucha. Convertido en pacifista, se ve obligado a iniciar un viaje con el viejo Ojo de Halcón, quien necesita un guía para cruzar los USA, ya que sufre de glaucoma en ambos ojos. Juntos atraviesan norteamérica de costa a costa en una road movie con tintes de westerny que lleva a Wolverine a enfrentarse al pasado y a lo que le quebró hasta el punto de dejar la lucha.

Aunque la historia se centra en Wolverine, Ojo de Halcón hace un excelente papel de co-protagonista, convirtiéndose en el Virgilio que guía a Dante a través del Infierno en la Divina Comedia, en este caso, haciendo que Wolverine tenga que hacer frente a su pasado. Resulta interesante ver como Mark Millar sabe orquestar la historia con maestría y buen ojo sin tener que recurrir a una sucesión de escenas de acción ni permitir que Wolverine saque sus garras a la mínima oportunidad. Esto es debido a que el peso de la trama no recae en ver la enésima historia de Wolverine dedicándose al saja-raja profesional, sino en un viaje transcontinental que es a la vez un viaje interior para su protagonista.

Enclavada dentro del subgénero de las distopías dentro de la ciencia-ficción, El viejo Logan es una lectura interesante y amena, un cambio de aires con respecto a otros títulos más pesados a cargo de los grandes maestros del género. También es una apuesta interesante para el lector habitual o casual de comics, ya sea un viejo fan o alguien que simplemente quiera leer una historia amena y se aproxime por primera vez (o no) al género de super héroes.