Apuntes, la clave del estudiante

El verano, pese a ser una estación asociada generalmente con el descanso y las vacaciones, implica también un periodo en el que no hay que dejar de lado otros aspectos de la vida, ya sea por necesidad de mejora formativa y/o profesional o ya sea por la obligación de tener que preparar los exámenes de septiembre debido a la falta de rendimiento durante el anterior curso escolar. Cursos de verano, academias de repaso, clases particulares son elementos que se convierten en indispensables para prepararse para la llegada del siguiente periodo lectivo y un nuevo curso escolar. De mis años estudiantiles (que ya quedaron atrás, pues uno ya no es el mozalbete estudioso de tiempos pretéritos), obtuve la máxima de que los estudios son como la guerra: sino estás bien preparado, la batalla será ardua, especialmente dura y condenada al fracaso. Igual que un soldado, el estudiante debe ir con todas sus armas y destrezas agudizadas y listas para el enfrentamiento, siendo los hábitos de estudio, la organización y el esfuerzo sus mejores aliados. Para ello, el buen estudiante, o al menos el que se toma la molestia en prepararse para lo que está por venir, debe tener claro que, como herramienta de estudio, unos buenos apuntes son el equivalente a un arma cargada y con un excelente mantenimiento, un chaleco antibalas y una buena cobertura para el soldado.

Sin embargo, tomar apuntes no es tarea fácil. Hay que ser organizado, limpio, metódico y con capacidad 

para la síntesis y el resumen. Está claro que no siempre es posible redactar unos apuntes impolutos y claros, pero si que es posible, tras la ardua batalla de las clases, reunir toda la información recopilada y pasarla a limpio, de forma resumida y esquematizada. Por supuesto, lo ideal sería hacer como Marco Tulio Tirón, inventor de la taquigrafía, esclavo y secretario de Cicerón e inventor de la taquigrafía, del que se dice que lograba tomar de los discursos de su amo al mismo ritmo que iban siendo pronunciados, y que dejo plasmados para la posteridad. Ojalá todos tuviéramos a mano un experto taquígrafo como le sucedió a este famoso cónsul romano, quien no tenía problemas en ver registrados sus discursos, conversaciones y cartas al dictado. Pero, aunque no siempre podemos hacer esto, siempre queda el recurso de la búsqueda, entre compañeros, en internet o debajo de las piedras de una fuente donde obtener los ansiados apuntes que nos ayuden en el estudio. En ocasiones resultas afortunado al topar con alguien que te puede solucionar esto, generalmente un compañero estudioso y aplicado que logra tomar nota de forma metódica y organiza unos apuntes que acaban entrando casi en la leyenda (caso real que conozco). Sin embargo, lo más habitual es acabar encomendándote a San Judas Tadeo, patrón de las causas imposibles o a ese otro popular santo, San Google, para navegar en busca del arca perdida, lo cual puede resultar más fácil que hallar los apuntes que andas buscando.

Verano, hacia el extranjero y más allá

Los idiomas son esa gran barrera que puede suponer una importante limitación a nivel personal, profesional y de ocio. El carecer de conocimientos en, al menos un segundo idioma, puede llevar a situaciones frustrantes, coartando las opciones disponibles para buscar empleo, establecer relaciones interpersonales y ampliar tus horizontes a nivel cultural y de ocio. Porque, seamos sinceros, el ocio alternativo y de cultura friki en España resulta, en muchos aspectos, frustrante. La cerrilidad de las grandes editoriales en cuanto a que material de fuera se edita aquí, los elevados precios que limitan las posibilidades de comprar libros, comics, juegos y otros materiales para el ocio, los prejuicios obsoletos que perjudican a formas de ocio diferentes... A causa de estos y otros factores, acabas, tarde o temprano, acudiendo a material en otros idiomas, y visitando tiendas on-line de otros países para consultar precios (más bajos) y los costes en gastos de envío (muy altos al ser envío internacional). De manera que acaba siendo frustrante el encontrarte limitado por la falta de ofertas que encontramos en España y más frustrante todavía resulta el hallarte con material muy bueno, muy interesante, al que no puedes acceder a causa de que está en un idioma que desconoces.

También tenemos la cuestión de los viajes referenciales. Muchas veces existe ese anhelo de viajar a un determinado lugar o ciudad, que por su oferta cultural, por sus atractivos turísticos o por por sus conexiones con tus aficiones particulares se convierte en un destino buscado. Sí, existen muchísimas razones para visitar Londres, pero, ¿y que tal recorrer las calles donde actuó Jack el Destripador? ¿Seguimos la ruta que hace el Dr. Gull en "From Hell"? Crucemos el océano. En la costa oeste de USA tenemos dos ciudades emblemáticas para los aficionados al horror: Baltimore, donde seguir la pista de Edgar Allan Poe y Providence, donde vivió y murió H.P. Lovecraft. Y si vas un poco más al norte, en el estado de Maine es donde vive Stephen King.

Y ya que hablamos de terror y las aficiones particulares, como jugador de rol y seguidor incondicional de H.P. Lovecraft, me encanta el juego de rol de La Llamada de Cthulhu, y sin embargo, veo con horror y desesperación como Chaosium, la editorial americana, edita y reedita magníficos suplementos para el juego que aquí no ven la luz y que, por lo tanto, sólo puedo acceder a ellos en inglés y a través de distribuidores que sirvan dicho material, doble frustración.

Por ello, el verano es un momento idóneo para desempolvar las viejas neuronas y aprovechar para estudiar idiomas. Y, sin duda, las mejores opciones para desarrollar y aprender nuevas habilidades lingüisticas sea viajar al extranjero, para, sumidos en un entorno en el que se habla un idioma diferente, podamos maximizar nuestra experiencia estudiantil.